Choć Jezioro Maltańskie zostało stworzone przede wszystkim po to, aby chronić mieszkańców Poznania przed ryzykiem wylania rzeki Warty bardzo szybko objęli je we władanie sportowcy. Sama gruntowna przebudowa jeziora i terenów, które je otaczają nie byłaby zresztą możliwa, gdyby nie przyznanie miastu prawa do organizacji mistrzostw świata w kajakarstwie w roku 1990. Poznań dostrzegł znaczenie dużej imprezy dla promocji miasta na arenie jednoczącej się właśnie Europy, a rywalizacja sportowców stała się okazją do tego, aby uczynić ze sztucznego jeziora miejsce naprawdę wyjątkowe. Wiele osób obawiało się oczywiście tego, że po mistrzostwach świata sportowe znaczenie popularnej „Malty” znowu zostanie ograniczone do minimum, zawodnicy nie dopuścili jednak do tego.

Dziś Poznań jest miastem znanym na sportowej arenie międzynarodowej, przygotowującym do walki o najwyższe trofea kolejne grupy kajakarzy i wioślarzy, a Jezioro Maltańskie nadal gości najlepszych sportowców świata. W roku 2009 odbyły się tu mistrzostwa świata we wioślarstwie, a władze miasta deklarują, że nie była to wcale ostatnia impreza tej rangi.