Poznań to miasto na prawach powiatu. Mieszkańcy Poznania wybierają do swojej rady miasta 37 radnych. Organem wykonawczym władz jest prezydent miasta. Poznański urząd miasta znajduje się na placu Kolegiackim. Miasto jest stolicą województwa wielkopolskiego, a także siedzibą władz powiatu poznańskiego ziemskiego. W Poznaniu znajduje się 20 placówek konsularnych. Poznań jest członkiem Związku Miast Polskich.

Miasto podzielone jest na 5 dzielnic nieposiadających odrębności administracyjnej, ale posiadających część instytucji gminnych (Stare Miasto, Nowe Miasto, Jeżyce, Grunwald, Wilda). Każda z dzielnic obejmuje kilkadziesiąt osiedli samorządowych, jednak nie pokrywają one terenu całego miasta, a ich samorządy pełnią jedynie funkcję pomocniczą.